Notre Église
L’histoire de notre Église depuis 1965

La foi baptiste ne vient pas d’Amérique, mais d’Europe. C’est néanmoins un américain qui fonda notre assemblée.
En octobre 1965, plusieurs chrétiens ont appris par le journal local, l’ouverture d’une nouvelle église à Perpignan, 17 rue St Matthieu, l’Église Évangélique Baptiste.
C’est Monsieur Arthur Sommerville, missionnaire américain en France depuis plusieurs années, avec son épouse Irène, qui ont pris cette initiative.
Mr Sommerville est alors responsable d’une assemblée baptiste, et d’un Institut Biblique qu’il a fondé à Toulouse. Ayant un vrai appel de pionnier et d’évangéliste en France, ils avaient prié pour Perpignan, et le Seigneur a répondu selon sa volonté, en leur donnant l’opportunité de faire cette nouvelle implantation.
Le baptisme est profondément attaché à la Bible, qui enseigne un baptême en pleine conscience, et par une décision personnelle.
C’est ainsi que plusieurs chrétiens vont se réunir pour les cultes du dimanche matin et les études bibliques avec beaucoup de joie, car ils n’avaient pas trouvé d’assemblée correspondant à leurs convictions.
La ville de Perpignan comptait alors deux églises évangéliques : l’Église de Pentecôte et la première Église sédentaire de Gitans en France, appelée « église mère ».
L’Église Évangélique Baptiste répondra donc au besoin d’une assemblée non charismatique pour la cité.
Quelques mois plus tard, Mr Sommerville présenta à l’assemblée le Pasteur qui allait devenir le responsable en la personne de Monsieur Pitorre. Enfin, c’est le 28 mars 1966 que l’assemblée fut légalement constituée et la création publiée au journal officiel.


Le baptisme est pour la liberté de conscience, défendant que l’homme doit être libre de croire ce qu’il veut.
Durant les quatre années suivantes, plusieurs se convertiront et s’ajouteront au petit troupeau. Mais en raison de la santé fragile de Mme Pitorre, le pasteur décida de repartir définitivement sur Toulouse.
Dans cette période, l’assemblée reçoit le quator joie pour prêcher et chanter la bonne nouvelle de Jésus-Christ.
Puis un jeune pasteur venu se former à Toulouse, Terry Ribble, prendra le relais pour s’occuper de l’église. Mais le local devenant trop petit, Terry initiera un déménagement au 7 rue Pierre Talrich, le 31 octobre 1971.
Le baptisme est congrégationaliste, signifiant que l’assemblée à une part dans les décisions importantes de l’église locale.
L’assemblée sera à cette nouvelle adresse pour les 45 années à venir. Plusieurs pasteurs et prédicateurs de Toulouse, dont Mr Sommerville et l’équipe du Quator Joie, se succéderont pour soutenir le petit troupeau, jusqu’en 1974. C’est alors qu’un jeune pasteur, Jacques Perez et son épouse Marilyne, commenceront à venir encourager régulièrement les chrétiens. Puis, ils deviendront le couple pastoral jusqu’en 1981.


Le baptisme est né au 17eme siècle quand un chrétien Anglais, Joseph Smith, est convaincu que le baptême doit être pratiqué par immersion et uniquement pour des croyants.
L’église baptiste de Perpignan entra ensuite dans une période bénie par de nombreuses conversions de jeunes, d’étudiants et même de lycéens, au travers du ministère d’un nouveau pasteur, Jean-Alain Delpuech. Originaires de Port Vendre, Banyuls sur mer, Perpignan, ou de Rivesaltes, ces nouveaux disciples grandirent dans la connaissance de Dieu pour former un bon groupe zélé pour répandre la bonne nouvelle de Jésus. Dans cette période il est envisagé la fondation d’une assemblée à Banyuls sur mer. En 1983, l’Église voit partir l’un de ces jeunes convertis pour l’Institut Biblique d’Algrange, Francisco Canfran, Port-Vendrais.
Les baptistes croient au sacerdoce de tous les croyants. Nul besoin d’être prêtre ou pasteur pour s’approcher de Dieu et confesser ses péchés, chaque chrétien a un accès direct à Dieu.
Après la célébration des 20 ans d’existence, à partir de 1987, l’assemblée passera par une période d’épreuves avec des dissensions qui conduiront à plusieurs démissions.
Mais l’assemblée se relèvera en espérant dans le Seigneur, continuant à le servir dans l’édification et le partage du message de Jésus crucifié.


La foi baptiste enseigne la séparation de l’Église et de l’État.
Les années passant, le Pasteur Delpuech éprouva la nécessité d’avoir un assistant et demanda la prière de l’assemblée pour ce sujet. En juin 1999, Dieu conduira vers Perpignan, David Sauvage venant de terminer ses études à l’Institut Biblique Baptiste de Paris.
Après le départ progressif du Pasteur Delpuech, l’assemblée votera en 2002 pour que le Pasteur Sauvage prenne sa charge.
A suivre…